연구팀은 생분해/생적합성 소재인 박테리아 셀룰로스 기반의 소프트 액추에이터에 전도성 고분자인 폴리피 롤(Polypyrrole)을 코팅하여 세계 최고 수준의 변형률 0.93%(기존 대비 3.3배)과 반응속도 4초(기존 대비 7.5배) 및 구동전압 0.5V(기존 구동전압의 0.5배)를 갖는 이온성 소프트 액추에이터(인공근육)을 개발했다.
박테리아 셀룰로스는 박테리아 세포벽의 중요성분을 구성하는 섬유소이며 생체적합성이 우수해 인공장기와 같은 생체재료 활용이 기대되는 소재이며 또한 3차원 나노 망구조로 인해 표면적이 크며 고강도 고탄력 특성으로 차세대 소재로 각광 받고있다.
본 연구를 주도한 최은표 교수는 “본 기술은 의료용 수술로봇, 헬스케어용 웨어러블 장치등 다양한 분야에서 핵심원천기술로 활용될 것으로 기대된다”며 “실용화를 위해서는 높은 변형률 뿐 아니라 큰힘을 낼 수 있는 연구도 계속 진행되어야 한다”고 말했다.
연구성과는 소재 분야 저명 국제학술지인 Advanced Functional Materials(영향력 지수 16.836) 2021년 31호 (3월 24일) 표지 논문으로 선정되었다.
본 연구는 보건복지부‘마이크로의료로봇 실용화기술개발사업’중‘마이크로의료로봇 실용화 공통 기반 기술개발 센터사업(총괄책임자 박종오)’(과제 번호 : HI19C0642)와 중국 국립자연과학재단 등의 지원으로 수행됐다.
