바이오트코리아(Biot Korea, 대표 장영준), 한국마이크로의료로봇연구원(KIMIRo, 원장 박종오),
전남대병원 정형외과(교수 선종근), 전남대병원 영상의학과(교수 정용연) 공동연구진이 줄기세포를
기반으로 한 마이크로로봇인 ‘스템셀 네비게이터’(Stem cell navigator)를 이용, 손상된 무릎 연골
을 재생하는데 세계최초로 동물실험을 성공하였다고 밝혔다.
이번 연구는 현재의 줄기세포 기반 무릎 연골 재생법을 넘어 마이크로의료로봇을 통한 재생 및
치료 효과를 최초로 확인했다는 데 의의가 있다.
나아가 무릎 연골 시술 절차와 상황에 맞게 설계·제작된 ‘스템셀 네비게이터 플랫폼’을 동물실험
에 적용해 연골 재생 효과를 실제로 검증한 건 이번이 처음이다.
기술 개발에 공동 참여한 전남대학교병원 정형외과 선종근 교수는 “줄기세포 탑재 마이크로의료로
봇을 이용한 치료는 기존 줄기세포 관절내 주입술의 낮은 효율의 한계를 극복할 수 있는 획기적인
치료법이 될 수 있을 것이다”고 밝혔다.
또한, 이번 연구의 제1저자로 참여한 한국마이크로의료로봇연구원 고광준 연구원과 바이오트 코
리아의 정신구 과장은 “실험실 수준에서 머물렀던 지금까지의 마이크로의료로봇 연구들과 달리 생
체내 질환 치료가 가능함을 보여준 첫 사례”라며, “무릎 연골 재생뿐만 아니라 향후 다른 질환의
치료에도 적용 가능할 것이라고 본다.”라고 설명했다.
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